潤滑油在運(yùn)轉(zhuǎn)過程中，由于有空氣存在，常會產(chǎn)生泡沫，尤其是當(dāng)油品中含有具有表面活性的添加劑時(shí)，則更容易產(chǎn)生泡沫，而且泡沫還不易消失。潤滑油使用中產(chǎn)生泡沫會使油膜破壞，使摩擦面發(fā)生燒結(jié)或增加磨損，并促進(jìn)潤滑油氧化變質(zhì)，還會使?jié)櫥到y(tǒng)氣阻，影響潤滑油循環(huán)。抗泡性是表示油品通入空氣或攪拌時(shí)發(fā)泡體積的大小，以及消泡的快慢等性能。在規(guī)定條件下，先讓潤滑油與水混合形成乳化液，然后在一定溫度下靜止記錄下潤滑油與水完全分離所需的時(shí)間(分)。時(shí)間越短，抗乳化性能越好。潤滑油對于機(jī)械的潤滑作用是不容置疑的。但潤滑油中如果含有的泡沫超過規(guī)定的理化指標(biāo)，那么泡沫的表面張力就會破壞潤滑油油膜的連續(xù)性，使機(jī)械表面得不到很好的潤滑而造成機(jī)械磨損。

特別是發(fā)動機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)，使油受到激烈的攪動，空氣在攪動下進(jìn)到油中形成了泡沫。一方面泡沫降低了油的密封作用，也會形成絕熱層使散熱效果下降，嚴(yán)重時(shí)使油泵抽空，油路產(chǎn)生氣阻，造成供油中斷，使發(fā)動機(jī)摩擦副得不到潤滑，發(fā)生機(jī)械事故。抗泡性試驗(yàn)就是檢驗(yàn)這一理化指標(biāo)是否合格的。